domenica 16 ottobre 2016

J.B.'s Wedge: Bessie


Nel 1977 esce Mutha's Nature, il quarantottesimo album in studio di James Brown per l'etichetta Polydor. Cosa c'entra con questo blog? C'entra, c'entra..L'ultima traccia del lato A dell'album è Bessie, ovvero la versione vocale originale di questo 45 giri pubblicato in Italia nella serie Soul Explosion ed interpretato dalla band che allora accompagnava il Padrino del Soul, Mr. Sex Machine, il Ministro del Funk o comunque vogliamo chiamare il grandissimo James Brown.
Bessie è un brano tiratissimo, il più funk di tutta la serie Soul Explosion, ritmica frenetica, basso pulsante e fiati superlativi. Anche la parte vocale, qui ridotta ai cori della band, è funk puro che si sublima nella parte 2, totalmente strumentale.
In quegli anni James Brown e i suoi collaboratori, pur continuando a percorrere i sentieri aspri del funk, avevano cominciato a concedere qualcosa alle atmosfere disco a livello di sonorità e Bessie è uno dei migliori esempi di questa contaminazione. Non è certo un brano da classifica, e infatti ne rimase lontano, ma riusciva a trovare il suo spazio nel dancefloor per mano di quei deejay dall'anima più radicale, quelli che non potevano fare a meno nel corso della serata di rendere omaggio al black sound più puro.
Negli USA il brano uscì su etichetta Brownstone, legata alla T.K. di Henry Stone, alla quale approderà anche lo stesso James Brown nel 1980 per registrare l'album Soul Syndrome.
Gli autori di Bessie sono tutti, o sono stati, componenti dei fantastici J.B.'s, la band ufficiale di James Brown e tra questi spicca il sassofonista Maceo Parker, un monumento del funk soul in compagnia del bassista Charles Sherrell, il drummer e percussionista Johnny Griggs e il sax tenore di St. Claire Pickney
In Italia il brano va maluccio, le vendite sono scarse e i passaggi radiofonici sparuti. Bessie resta un pezzo, come si diceva una volta, "da intenditori" e questo ne fa una piccola perla a 45 giri di questa serie.


Lato A: Bessie
Lato B. Bessie (part 2)
Interpreti: J.B.'s Wedge
Autori: Charles Sherrell, Johnny Griggs, Maceo Parker, St. Claire Pickney
Nr. Cat. RCA Victor XB 2138
Data di uscita italiana: 1977

Clicca e ascolta su YouTube il brano "Bessie"



sabato 8 ottobre 2016

Big Baboon Band: Baboo Baboon


Nel 1976, in pieno rilancio dell'immaginario scimmiesco dovuto al remake del film King Kong prodotto da Dino De Laurentiis, esce questo singolo dedicato al mercato europeo (e italiano in particolare con il lavoro dietro le quinte del maestro Pinuccio Pirazzoli) che si rivela un inedito e paradossalmente accattivante esempio di eurodisco, con spruzzate funk e latin grazie al gruppo di musicisti capitanato dal chitarrista jazz Vincent Corrao, affiancato da El Bandins (dietro il cui nome si potrebbe nascondere il batterista Ellade Bandini), le percussioni di Bettino Padello, il sax soprano di Celso Bachi e la tromba di Concetta Gaddo.
Tra versi gutturali, un handclapping ipnotico e un riff di fiati in puro stile rhythm and blues quello che ne viene fuori è un brano kitsch quanto vogliamo, ma che all'epoca era in grado di riempire le piste da ballo. La qualità dei musicisti è pregevole, oramai non era più un tabù per molti jazzisti buttarsi nella discomusic, magari con band destinate a rimanere chiuse negli studi senza mai metterci la faccia con esibizioni live.
Tant'è che il nome di questa fantomatica band rimarrà di proprietà della produzione e qualche mese dopo, con un ensemble quasi totalmente diverso, e anche con un risultato molto inferiore, uscirà un altro singolo del quale tratteremo a tempo debito.
Baboo Baboon ottiene anche un discreto successo radiofonico, la strategia di farlo passare per qualcosa di veramente esotico funzionò quanto bastava per attirare l'attenzione dei disc jockey, e il marchio Soul Explosion diede certamente il suo contributo all'operazione.
Col passare del tempo questo pezzo viene riscoperto periodicamente, a volte inserito in compilation di ispirazione "afro" altre come titolo appartenente alla italodisco, sta di fatto che il babbuino in discoteca fa ancora la sua figura...

Lato A: Baboo Baboon
Autori: El Bandins, Vincent Corrao
Lato B: A Chance for My Baby
Autore: Vincent Corrao
Interpreti: Big Baboon Band
Nr. Cat. RCA TPBO 7027
Data di uscita italiana: 1976

Clicca e ascolta su You Tube il brano "Baboo Baboon"